Capela do Alto (SP), conhecida como a “capital do milho”, mantém uma cadeia produtiva que combina tradição, trabalho familiar e impacto econômico. Com mais de 70 produtores cultivando cerca de mil hectares, a cidade alcança produção anual em torno de 15 mil toneladas — o equivalente a 15 toneladas por hectare — e movimenta aproximadamente R$ 13 milhões por ano na economia local. Além do campo, o milho sustenta práticas culturais e gastronômicas, como a Festa do Milho Verde, realizada há quase 40 anos e que atrai milhares de visitantes.
Produção e renda
A base da atividade está no cultivo de milho verde e seco, com colheitas que abastecem principalmente a Região Metropolitana de Sorocaba (SP). Em propriedades locais, como a do produtor rural Valdir Marcos Leonor, o trabalho vai além da lavoura: toneladas de espigas passam por limpeza, triagem e organização antes de seguir para a venda. O controle de qualidade é rigoroso, e apenas as espigas em ponto ideal são destinadas à comercialização.
Seleção e preparo definem a qualidade
O pós-colheita é um ponto-chave da cadeia. Antes de chegar ao consumidor, o milho passa por um processo cuidadoso de seleção e preparo, etapa que define a padronização do produto e apoia a reputação do município como referência no segmento. Em Capela do Alto, esse processo é majoritariamente manual e envolve a participação de famílias inteiras na rotina produtiva.
Tradição à mesa
O milho também é elemento central na culinária doméstica e na memória afetiva dos moradores. Aos 71 anos, a aposentada Geni Becca mantém a tradição de preparar pratos à base do grão em encontros familiares, com receitas como sopa, pamonha e cural. A presença do milho na mesa reforça a ligação entre a produção agrícola e os costumes locais.
Festa do Milho Verde amplia ganhos
Símbolo cultural do município, a Festa do Milho Verde ocorre há quase quatro décadas e valoriza o trabalho dos produtores ao transformar a espiga em diversas receitas, do milho cozido com manteiga a bolos, cural e pamonha com leite condensado. O evento funciona como vitrine e canal de renda extra para agricultores e empreendedores. A produtora Sandriele Karine Simões, que atua há cerca de dez anos com o cultivo, vê na festa uma oportunidade de ampliar ganhos. Já a empresária Ana Paula Santos apostou em um cardápio artesanal com o milho como base, que inclui pães e lanches.
Contexto regional
Capela do Alto integra a Região Metropolitana de Sorocaba e, segundo estimativa do IBGE de 2020, tem cerca de 21 mil habitantes. A posição geográfica e a tradição agrícola fortalecem o escoamento para mercados próximos, sustentando uma cadeia que combina produção, processamento, consumo e turismo.
Encerramento
Entre o campo e a mesa, o milho segue como eixo econômico e cultural de Capela do Alto, unindo geração de renda, trabalho familiar e valorização de tradições. A reportagem que destaca essa dinâmica foi exibida em 19/04/2026 e evidencia como a cidade mantém, ano após ano, a relevância do grão para a economia local e para a identidade do município.
